Blahoslavená Anna sa narodila v Almendral de la Cañada, dedinke s poetickým názvom v pohorí San Vicente, na farme Navamorcuende. Sama Anna nám hovorí: „Narodila som sa v dedinke neďaleko Avily, ktorá sa volá Navamorcuende…“ V biskupskom archíve v Avile sa zachovala správa napísaná v roku 1636 v Navamorcuende pri hľadaní Anninho krstného listu. Nenašiel sa, ale jednej z Anniných neterí sa podarilo predložiť zápisník, v ktorom Annin otec Hernán García zaznamenal narodenie a krst všetkých svojich detí: „Moja dcéra Anna sa narodila 1. októbra 1549. Alfonso Sánchez, povolaním notár, bol jej krstným otcom, María Sánchez de la Fuente jej krstnou matkou.“ Annina matka sa volala María Manzanas. Boli roľníkmi a darilo sa im. Anna bola šiesta zo siedmich súrodencov. Keď mala len desať rokov, jej rodičia zomreli a jej poručníkmi sa stali starší bratia.
Vtedy dostala za úlohu starať sa o rodinné stádo oviec. Anna sa tak v mladosti stala chudobnou pastierkou v tej divokej a pôvabnej horskej krajine svojej vlasti. Boli to roky samoty, krutého chladu a často mučivého tepla, roky hlbokého mlčania. Atmosféra vhodná na to, aby sa Pán Boh zjavil svojim deťom a stretol sa s nimi živým spôsobom.
Nadprirodzené dary
Annin život bol od detstva plný nadprirodzených videní a zjavení. Jej vlastný životopis, napísaný neskôr na príkaz jej predstavených, je plný takýchto zázračných zážitkov.
Keďže Anna bola vo svojej psychológii jednoduchá, môžeme jej rozprávaniu dôverovať. Ak si prečítame jej spisy a tiež to, čo povedali tí, ktorí ju poznali a stýkali sa s ňou, je nám hneď jasné, že bola bytosťou jasnou, bez falše, s vrodenou a tiež získanou pokorou. Svätá Terézia s ňou bola vo výbornej zhode, chcela ju mať vždy po svojom boku a spoliehala sa na ňu možno viac ako na všetkých ostatných. Je tiež jasné, že celý jej život bol naplnený silným prílevom Ducha. Kto sleduje jej život od jarných rokov v El Almendral až po zlatú jeseň v Antverpách, zostane pevne presvedčený, že Boh tento život viedol osobitnou, ale aj veľmi účinnou Prozreteľnosťou.
Z psychologického hľadiska bola Anna nepochybne bytosťou ľahko náchylnou na tieto mimoriadne javy. Boh si ju použil, aby prostredníctvom nej uskutočnil svoje plány a tiež ju obohatil tak, ako to patrí len jemu. Dokonca aj ľudské obmedzenia, ktoré Annu postihli, Boh použil, aby zdôraznil pôsobenie svojej lásky v jej dobrej, poddajnej duši, dychtivej po pravde a láske.
Množstvo zázračných udalostí v Anninom živote by nás ohromilo. Toto dievča však bolo od detstva poznačené Božím znamením vyvolenia. Bola to žena, v ktorej sa nadprirodzené javy zdali byť úplne prirodzené. Ona sama vo svojej čistej jednoduchosti o tom neuvažovala inak. Svoje „hlasy“ – ako dieťa, ale ešte viac ako dievča – vždy považovala za niečo, čo Boh chcel, aby také bolo. Jej život mal vyústiť do iného, širšieho Božieho plánu a Anna sa na ňom mala podieľať – plánu, ktorý sa sústreďoval na osobu a výnimočné dielo Terézie z Avily.
Povolanie
Naša mladá pastierka vyrastala na vidieku. A Pán sa čoskoro postaral o to, aby sa s ním stretla. Dieťa a pastier ako ona – robil jej spoločnosť. „Ach, Pane, keďže ma sprevádzaš, nemali by sme ísť tam, kde nie sú ľudia? Zaveď ma na nejakú vzdialenú horu a tam zostanem v Tvojej prítomnosti plná útechy. Lebo s Tebou mi nič nechýba.“ (1) Anna mala bratranca v rovnakom veku, ktorý sa volal František. Obaja sa mali radi a často sa stretávali. (2) Jedného dňa sa po vzájomnej dohode rozhodli opustiť rodinu a viesť pustovnícky život. V určený deň sa však obom nepodarilo utiecť z domu a plán stroskotal.
Čoskoro v Anne vzrástla túžba navždy sa odovzdať Pánovi. Bolo to ťažké, pretože jej súrodenci ju neustále chceli odradiť od usporiadania manželstva, a to až do takej miery, že o tom začala pochybovať aj ona sama. Ale… „Jedného dňa sa mi zjavil Ježiš, dospelý Ježiš, približne v mojom veku, veľmi pôvabný a plný krásy; od detstva sa mi totiž Ježiš zjavoval na poli i inde a zdalo sa, že vyrástol spolu so mnou. Keď sa tentoraz ku mne priblížil, povedal: „Ja som ten, ktorého miluješ, a sme zasnúbení,“ a potom zmizol.“
Anna mala dokonca sen, v ktorom videla malý kláštor svätého Jozefa v Avile, hoci ho ešte nepoznala. Ale nový farár v dedine, ktorý už poznal Terezkin kláštor, jej o ňom povedal a ponúkol sa, že keď pôjde do Avily, sám sa o tom porozpráva s karmelitánmi. Urobil tak. Svätá Terézia nebola v tom čase prítomná a jej vikárka Mária od svätého Jeronýma potvrdila, že by sa rada stretla s mladou kandidátkou. Po dlhom dohadovaní so súrodencami, ktorí boli proti, sa jej podarilo dostať do Avily. Teraz spoznala malý chudobný kláštor svätého Jozefa ako ten, ktorý videla vo svojom sne; to isté platilo aj o mníškach. Musela sa však vrátiť do svojej rodnej dediny, kým sa Matka Tereza, ktorá bola neprítomná kvôli zakladaniu ďalších kláštorov, opäť nevrátila do Avily.
Bol to rok čakania, napätia doma, pokušení všetkého druhu, chorôb. Anna sa pod toľkými ťažkosťami zlomila a zdalo sa, že sa vzdala. Keď však 24. augusta 1570 navštívila pustovňu svätého Bartolomeja, získala späť svoje stratené zdravie.